Однолетнее растение семейства бобовых. Зеленое удобрение, кормовая и медоносная культура. Как сидерат ценится за скороспелость (одну из наилучших среди бобовых), что дает возможность использовать его в промежуточных посевах (перед озимыми или после озимых и ранних яровых зерновых и овощей).
После разложения в почве биомасса становится легкоусвояемым растениями удобрением, а почва пополняется органикой, гумусом. Благодаря клубеньковым бактериям, которые развиваются на корнях, добывает из воздуха азот и накапливает его, хотя и менее чем донник, люцерна и люпин, но значительно большее, чем любые крестоцветные и злаковые сидераты.
Оздоравливает, дренирует, улучшает структуру почвы, повышает ее воздухо- и влагоемкость. Улучшает условия жизнедеятельности червей и почвенных микроорганизмов, при разложении служит им кормом. Это, в свою очередь, приводит к уменьшению заболеваемости растений и повышению урожайности. При плотном посеве в окультуренные почвы подавляет развитие сорняков.